Le départ de la 36ème édition de la Mini Fastnet est prévu pour le dimanche 12 juin 2022, à Douarnenez. Les pontons sont pleins à craquer de Minis 650, tous les inscrits ont répondu à l’appel et ils sont 85 bateaux soit 170 skippers à se préparer à cette course mythique. Mythique car allant chercher le phare du Fastnet au sud de l’Irlande à 300 milles nautiques de Douarnenez puis retour dans la ville aux trois ports. Mais le doute plane sur les pontons, le parcours sera-t-il maintenu ? En 2021, la Mini Fastnet avait fait route vers le sud à cause de la pandémie, les coureurs espèrent cette année que la météo ne réservera pas le même sort au parcours! Cette course de 600 milles nautiques se court en double : un skipper généralement propriétaire du bateau et un co-skipper.

Celui-ci peut être soit un ancien des courses Mini, comme Benoît Hantzperg, Tanguy Bouroullec et François Jambou, ou alors un ami tenté par cette course ou encore un membre de la famille, comme c’est le cas pour Martin Revol sur le 835, qui invite son frère à courir avec lui. Ce père de famille, après un voyage en voilier d’un an et demi avec ses enfants, se consacre dans son temps libre aux courses Minis. « Je n’ai pas l’ambition de gagner, je chercher surtout à progresser» annonce le planchiste de 40 ans.

La régate compte pour l’instant environ un quart de prototypes, 12% de présence féminine et plusieurs nationalités européennes ainsi qu’internationales comme le Japon, les Etats-unis  et le Canada. La veille de la course, le 11 juin, un prologue sera couru dans la baie de Douarnenez, pour tester le bateau, les balises de localisations … et les équipages! En effet, de nombreux co-skippers n’ont pas encore navigué sur le bateau sur lequel il partiront pour la course. Une brise légère d’ ouest est attendu pour le prologue qui consiste à un petit parcours triangle ou banane. « On sera beaucoup sur un petit parcours, il faudra faire attention à ne pas casser le bateau avant le vrai départ de course! » annonce Romain Gautreau sur le 814 Solidarités Internationale. Cette année, un briefing médical non obligatoire et accès sur l’utilisation de la pharmacie à bord  est proposé pour les coureurs par Marine Roland, une médecin du sport.

Après un prologue estival samedi dernier, 82 équipages, 137 hommes et 27 femmes, se sont élancés le dimanche 13 juin après midi de Douarnenez en direction du sud, de la BXA, toujours sous ce grand anticyclone qui régnait alors sur toute la France. La tension sur la ligne et l’envie d’en découdre étaient palpables, tant et si bien qu’un rappel général précéda le bon départ de ce 35ème Mini-Fastnet sans Fastnet.

Le passage du Raz fut déjà pour certain une épreuve. Le manque de vent en scotcha quelques un devant la porte de la Baie d’Audierne. On se demanda même si tous allaient passer avec la marée.

27 femmes au départ donc, et ce sont elles qui ce sont emparées des premières places cette première nuit de course. Ainsi Chloé Le Bars et Lina Rixgens sur le 1007-Association MJ pour l’Enfance en série et Nolwen Pébelier avec Frédéric Moreau sur le prototype 787 – DECOSAIL menaient la course au matin du 14 juin. S’en suivit une longue et chaude journée dans de petits airs au portant pour descendre vers Yeu. Irina Gracheva et Mickael Ryking remontèrent alors vers l’avant de la flotte, tandis que Pierre Le Roy et Cedric Faron prirent une bonne option qui les plaça en tête de la course, et le 914-Velotrade, le 886-HALTOFLAME / ilots.site et le 893-Groupe Adre se trouvèrent dans les leaders de la catégorie série pour la descente vers la BXA. C’est dans cette descente vers le sud que Tanguy Bouroullec et Guillaume L’Hostis sur le POGOFOILER comblèrent leur retard sur les premiers, c’est aussi a ce moment que l’on compta 12 prototypes entête de course, ce qui en ravit plus d’un.

A partir de mardi matin, après le passage de la BXA, la course pris des allures de speed test géant sur 200 milles jusqu’à la pointe bretonne. C’est alors qu’au bout de 17 heures de près, la Chaussée de Sein devint une sorte de juge de paix impitoyable et sur un mauvais bord, le prototype 1019 TeamWork qui avait résisté jusque là à son poursuivant, laissa s’échapper le POGOFOILER qui fonça droit vers la victoire. Chez les séries le match était très serré et tous se surveillaient comme le lait sur le feu lors de la remontée vers Sein. « On a moins dormi que sur une course en solitaire » lâchent les vainqueurs de la course Gaël Ledoux et Julien Pulvé sur le 886-HALTOFLAME / ilots.site.

Il n’y a peut être pas eu de Fastnet, même si certains affirmèrent que la météo de l’arrivée le leur rappelait, mais assurément une très belle course remplie d’aventures et de suspens.

Bon été à tous et bon vent aux les heureux élu-e-s de la Mini-Transat 2021

A l’année prochaine !

En prototypes les matchs pour la première et pour la 4ème place ont été serré, voire très serré entre le 787 et le 800 (4ème et 5ème) skippés par Nolwen Pébelier-Frederic MOREAU et Irina Gracheva-Mickael Ryking que seulement 7 secondes sépares. Pour les premiers, tout s’est joué au passage de l’Occidentale de Sein quand POGO FOILER à bien mieux négocié l’approche de la bouée et a réussi à creuser un écart de plus de 4 milles sur le 1019 TeamWork qui avait fait la majeur partie de la course en tête. A l’arrivée, une heure les sépare. Le 850-Pays d’Iroise de Victor Turpin et Antoine Perrin vient compléter le trio après une belle course aux avant-postes dès Yeu.

En série, il ne fallait rien lâcher non plus, surtout sur ce long bord de 200 milles depuis la BXA, aux allures de speed test. Ne rien lâcher non plus arrivé sous la Chaussée de Sein quand le vent et la mer ont forcis. Ce n’était pas des conditions idylliques pour les Maxi et le podium a été trusté par les Pogo 3. Épuisés et contents d’arrivés après une course à suspens, Gaël Ledoux, accompagné de Julien Pulvé, s’offre sa première victoire (en série) sur son bateaux le 886-HALTOFLAME / ilots.site. Le 893-Groupe Adre – de Cecile Andrieu et Remi Aubrun et le  914-Velotrade de Brieuc Lebec et Charles D’Orange font respectivement 2 et 3, à 33 et 36 minutes des premiers après 3 jours et 4 heures de courses.
La course continue ! Et les derniers sont attendus au mieux demain après midi.
(photo des 3 premiers équipages série)

Après une lutte acharné avec le 1019 TeamWork, Le 969 POGO FOILER a fait la différence sur la fin de parcours en distançant son adversaire de près de plus d’une heures. Tout s’est joué au passage de la Chaussée de Sein. Le début de course jusqu’à la BXA a paru assez calme à Tanguy et Guillaume bien qu’ils leur a fallut combler le retard pris lors du passage d’Yeu. C’est sur la remonté au près que ça s’est tendu : « il y avait du suspens, il ne fallait rien lâcher ». A Basse Vieille, ils ont cassé leur bout-dehors. Ils sont arrivés un peu cramé mais heureux sous une pluie tiède après 3 jours 15h 25′ 05s de course.

C’est hier vers 22h30 que les routes du 1019 – TeamWork et du 969-POGOFOILER se sont croisées, 20 milles sous l’Occidentale de Sein. C’est à ce moment là que Tanguy Bouroullec et Guillaume L’Hostis ont pris le dessus. Puis ils ont franchi la marque ouest de la Chaussée de Sein un peu avant 3h ce matin avec 45 minutes d’avance. A 4h30, à 22 milles de l’arrivée, ils filent à près de 10  nœuds avec presque 10  milles d’avance. Pierre Le Roy et Cedric Faron plafonnent à 7,5 nœuds… un problème mécanique?
Derrière le 850-Pays d’Iroise est bien placé pour conserver sa troisième place, suivent le 800-Irina Gracheva Racing, le 787-DECOSAIL et le 930-Cassiopee.

A 50 milles de l’arrivée, le 886-HALTOFLAME / ilots.site quant à lui, reste leader des séries avec moins de 2 milles d’avance sur ses poursuivants le 914-Velotrade, le 920-SIGNFORCOM et les 966-LES ALPHAS et 993-EdiliziAcrobaticaun 1 mille plus bas. La négociations de l’Occidentale de Sein va être cruciale pour ce groupe également.

Les deux bateaux de tête ont effectué leur virement après plus de 30 heures de tribord amure. Le 1019-TeamWork résiste toujours au 969-POGO FOILER et ils se rapprochent maintenant des côtes bretonnes. Le 850-Pays d’Iroise s’accroche à environ 6 milles derrière. Le 800-Irina Gracheva Racing et le 787 – DECOSAIL se trouvent à 10 milles du leader.
En série, d’une courte tête le 886-HALTOFLAME / ilots.site mène les Pogo 3 – 947-Race For Pure Ocean, 920-SIGNFORCOM, 914-Velotrade et 966-LES ALPHAS – tandis que les italiens du 993-EdiliziAcrobatica restent toujours un peu plus au large de la flotte. Difficile de dire qui sera premier à l’avant dernière marque du parcours qu’est l’Occidentale de Sein. Que ce soit les prototypes duellistes, les Pogo fratricides ou les italiens outsiders, les paris sont lancés !
La fin de la course se rapproche, les premiers sont attendus à Douarnenez vers 3h du matin et les derniers qui pour le moment accusent un retard d’environ 70 milles devraient franchir la ligne plus de 24h après les vainqueurs.

Ce matin le 969-POGO FOILER est remonté sur le 1019-TeamWork. A 10h les deux bateaux naviguent bord à bord et ont creusé un écart d’environ 8 milles sur les autres prototypes : le 850-Pays d’Iroise, le 800-Irina Gracheva Racing, le 787-DECOSAIL et le 930-Cassiopee se battent aussi sur une ligne pour la troisième place. 5 milles plus loin, le Vector 993-EdiliziAcrobatica s’est un peu écarté au sud du peloton de Pogo 3 emmené par le 886-HALTOFLAME / ilots.site.
L’arrière de la flotte semble, quant à elle, chercher un peu son vent. Voilà sans doute les prémices du changement météo annoncé, les orages grondes sur le Golfe de Gascogne.

9 heures après Pierre Le Roy et Cedric Faron skippers du 1019 – TeamWork, Nicolas Schmid et Christophe Benoit sur le 978 ont viré la BXA. A 18h, toute la flotte a mis le cap sur la pointe de la Bretagne. Devant, Tanguy Bouroullec et Guillaume L’Hostis sur le 969-Pogo Foiler se situent à moins de 3 milles du leader. Victor Turpin et Antoine Perrin sont installés en troisième position, leur bateau, le 850-Pays d’Iroise compte un peu moins de 2 heures de retard sur le premier. Chez les séries, c’est toujours très groupé. 7 bateaux constituent un peloton de tête mené par les italiens Alberto Riva et Tommaso Stella sur le Vector 993-EdiliziAcrobatica : le 920-SIGNFORCOM, le 966-LES ALPHAS, le 947-Race For Pure Ocean, le 886-HALTOFLAME / ilots.site, le 914-Velotrade et le 893-Groupe Adre, tous des Pogo 3.
La météo reste stable, il fait beau, le vent est dans le nord et c’est une nuit au près qu’attendent nos navigateurs.